Las intermitencias de la muerte

"Hay quienes llevan armaduras, hay quienes llevan misterios".

CALIFICACIÓN: 9/10

Sinopsis
En un país cuyo nombre no será mencionado, se produce algo nunca visto desde el principio del mundo: la muerte decide suspender su trabajo letal, la gente deja de morir. La euforia colectiva se desata, pero muy pronto dará paso a la desesperación y al caos. Sobran los motivos. Si es cierto que las personas ya no mueren, eso no significa que el tiempo haya parado. El destino de los humanos será una vejez eterna (...)

Cuando lees a Saramago es fácil entender por qué es un autor tan respetado y multipremiado, podría parecer una obviedad, pero no lo es. Muchas veces me resulta incomprensible encontrar el encanto en algunos textos famosos de otros autores que se supone son "excelentes".

Con Saramago no existe este problema. Su habilidad en el uso del lenguaje es sobresaliente, sin embargo, esta cualidad es también un defecto, porque el autor, al estar tan consciente de eso, provoca que algunas partes de la obra parezcan más un mero regodeo en su propio talento que el interés de escribir algo digerible y atractivo para el lector.

Y por supuesto, se toma sus licencias acostumbradas, al escribir bajo sus propias reglas gramaticales y de puntuación, que por otro lado, aunque es un aspecto de su trabajo que es facilmente criticable, es también admirable que logre un texto coherente, entendible, redondo e interesante pasándose por el arco del triunfo las normas de escritura, cuando muchos otros, respentándolas a punto, no logran escribir nada medianamente interesante.

En cuanto al argumento, la primera línea del libro lo dice todo: "Al día siguiente no murió nadie".
La premisa es muy interesante, como lo es el desarrollo de la trama, las complicaciones, los miedos, la naturaleza humana mostrándose en pleno y el proceder de la muerte como un personaje más en la historia.
Es fascinante ver cómo un hecho así afectaría a la gente, la vida diaria, los proyectos... y el caos que generaría. Y sobre todo, como cambiaría nuestra percepción sobre la muerte en nuestras vidas.

Así que, dejando de lado las partes tediosas, es un libro interesante, que te hace pensar y reflexionar, además de entretenerte.

Arrivederci

Juliet, desnuda

Sinopsis
Annie y Duncan están cerca de la cuarentena y son una pareja de hecho desde hace quince años. Viven en una pe­queña ciudad de la costa de Inglaterra, un lugar gris don­de antes veraneaba la clase obrera. Ambos son funciona­rios, llevan una vida tranquila de pequeños placeres, y parecen hechos el uno para el otro. Pero están en la fron­tera de la temida adultez, y a Annie le inquieta ese paso del tiempo sin pasión ni emoción en el que parecen hun­didos, la juventud que se acaba sin propuestas de futuro, y sobre todo, sin hijos. Porque toda la pasión de Duncan se concentra en Tucker Crowe, un músico americano que tras un espléndido álbum, Juliet, desapareció para siem­pre y vive recluido no se sabe dónde. Pero Annie, Duncan y el reaparecido Tucker comienzan a cruzarse por los ca­minos de internet (...)


Este libro me dejó sentimientos encontrados. Por un lado, me pareció de buen ritmo, con personajes bien trazados y con una historia que te genera interés por continuar leyendo y ver cómo se desarrollan los conflictos.
Por otro lado, reforzó mis teorías sobre cómo, en términos generales (no he leído tantos libros/géneros como para asegurarlo de forma contundente) las mujeres tienden a escribir tramas "optimistas" y los hombres "pesimistas".

Frecuentemente me encuentro con autores que pecan de hiperrealismo. Me parece que proyectan sus propios demonios creando protagonistas masculinos inseguros, fracasados, poco atractivos y muchas veces francamente deprimentes.
Esto también se ve en los ambientes, plagados de lugares grises e insípidos. Esto me deja a veces una sensación de desazón que no es precisamente lo que busco al leer un libro, pero eso no cambia el hecho de que, a pesar de eso, me gustó bastante. Digamos que me sumergí en aguas diferentes a las que acostumbro, y pretendo seguir explorando nuevos terrenos. Por lo pronto, está en mi lista otra obra del mismo autor, Nick Hornby : Alta fidelidad.

Creo que lo que más me gustó de Juliet, desnuda es que la historia tiene profundidad, lo que te lleva a la reflexión sobre la vida, el amor, las oportunidades, las decisiones, los miedos...

Sí es un libro recomendable, pero no para quienes sólo gustan de leer historias luminosas.
Muchas personas se pueden identificar con el conflicto central del matrimonio en crisis, hundido en la monotonía y la rutina, definitivamente un enfoque más realista que la imagen de la familia feliz que nos han vendido los medios de comunicación, la publicidad y la cultura en general, durante decenas de años, donde después del "sí, acepto" siempre viene un "y vivieron felices para siempre".

Arrivederci

Divergente

"Una sola elección puede transformarte... o destruirte. Sin embargo, toda elección tiene sus consecuencias".

Sinopsis
En el Chicago distópico de Beatrice Prior, la sociedad está dividida en cinco facciones, cada una de ellas dedicada a cultivar una virtud concreta: Verdad (los sinceros), Abnegación (los altruistas), Osadía (los valientes), Cordialidad (los pacíficos) y Sabiduría (los inteligentes). En una ceremonia anual, todos los chicos de dieciseis años deben decidir a qué facción dedicarán el resto de sus vidas. Beatrice tiene que elegir entre quedarse con su familia o ser quien realmente es, no puede tener ambas cosas. así que toma una decisión que sorprenderá a todo el mundo, incluida ella.

Creo que mi problema con este libro fueron las altas expectativas que tenía, al creerme lo que decían los críticos (¿o eran sólo slogans publicitarios?) asegurando que es el sucesor de Los Juegos del Hambre.

Los únicos elementos que tienen en común es que el tema central es un futuro distópico, y la heroína es una chica. Por lo demás, Divergente es muy inferior a la obra de Suzanne Collins.
Me resultó tan poco estimulante que ni siquiera leí los siguientes libros de la saga (mientras que con Los Juegos del Hambre no podía parar de leer y leí los tres episodios en un fin de semana) así que no sé decirles si el segundo (Insurgente) y el tercero (Leal) son mejores o peores, pero francamente no me interesa ya leerlos, habiendo tantas otros libros por leer.

Una de las cosas más decepcionantes en la historia es el concepto de "divergente". Yo esperaba algo más intrigante y fascinante que simplemente ser una persona multifacética, como realmente todos somos (aunque en el extraño y no bien planeado mundo de Roth, eso no es normal, es algo peligroso y escandoloso que te puede costar la vida... en fin).

El libro es entrenido, la trama está bien estructurada en general, los personajes están más o menos bien trazados, pero le falta algo, es algo insípido, le falta intensidad, le falta ese elemento que te hace querer gritar: "Oh, por Dios, ¡no puedo creer que esto este pasando!"
Y también le hace falta un uso del lenguaje más rico, que te haga sacar una lista interminable de frases contundentes, devastadoras, y/o cautivadoras.

Ni modo, seguiré esperando ese nuevo libro que me haga sentir otra vez la montaña rusa de emociones intensas que viví con Los Juegos del Hambre. Ya aparecerá... o tal vez ya está ahí, en alguna vieja estantería esperando ser redescubierto...

Mientras que Divergente, para mí, pasa a la lista negra gris de los libros olvidables.


Arrivederci

La esperanza perfecta (The Perfect Hope)

Frase:

Es bueno estar con alguien que sabes que le importas. No que lo supones, sino que lo sabes. Estar con alguien que, incluso cuando tú no crees que lo quieres o lo necesitas, da la cara por ti.

Sinopsis:

 Ryder es el Montgomery más difícil de descifrar; duro por fuera y nada blando por dentro. Es hosco y huraño, pero cuando se pone un cinturón de herramientas no hay mujer que se resista a sus andares arrogantes. Salvo, al parecer, Hope Beaumont, la gerente de su propio hostal…

Como antigua directora de un hotel en Washington, Hope está acostumbrada a la emoción y el glamour, pero eso no significa que no sepa apreciar las alegrías de vivir en una ciudad pequeña. Está donde quiere estar… salvo en su vida amorosa. Su única relación con el sexo contrario ha sido discutir con el irritante Ryder, que siempre parece sacarle de quicio. Pese a todo, ninguno puede negar la chispa que hay entre ellos… una chispa que prender con un beso en Nochevieja.

La esperanza perfecta (The Perfect Hope, en inglés) es mi libro favorito de la Trilogía Inn Boonsboro.

Esta trilogía es lo primero que leo de Nora Roberts, y por supuesto me ha encantado. Tal y como dice Lady Marian en su reseña, lo mejor de los hombres de Nora Roberts es que son muy reales. No sé si les pasa lo mismo que a mí, pero por mucho que me gusten las típicas historias de amor del príncipe azul, muchas veces me cansan. La fórmula está muy desgastada, es excesiva cuando los hombres en cuestión son tipo Christian Grey y su inmensa fortuna; las descripciones a veces son ridículas y los hombres demasiado perfectos. Los de Nora son hombres más faciles de encontrar. Son guapos, sexys, inteligentes, claro; pero son humanos. Tienen errores, limitaciones, defectos, y en pocas palabras, se comportan como hombres de carne y hueso.

Los primeros dos libros de esta trilogía: Siempre hay un mañana y El primer y último amor son muy buenos. Ligeros, entretenidos, románticos y sin mayores complicaciones. Desde el primero se puede ver que la relación Ryder- Hope será interesante, y lo es. Es por mucho, a mi gusto, el mejor libro de la saga.

Ryder Montgomery es un personaje que va directo a mi Top Ten. Atrae desde el principio porque tiene un arco dramático más amplio que sus hermanos en las dos entregas anteriores, ya que él evoluciona desde su desagrado por Hope, y aunado a su carácter hostil, es una trama que gana en matices y situaciones de expectativa e incertidumbre. Me encantan los personajes masculinos así; seguros de sí mismos, inteligentes, con autocontrol y que saben lo que tienen y saben jugar sus cartas.

Otra aspecto que me encantó de la trilogía en general es el ambiente familiar que le da Roberts. Sabe generar una atmósfera cálida y entrañable que te hace sentir empatía por los lugares, las situaciones, los personajes y sentirlos cercanos. Y para rematar el excelente cuadro, todo el misterio del fantasma del hotel, que cierra obviamente en La esperanza perfecta, es una historia conmovedora e intrigante. Definitivamente una hermosa lectura, más que recomendable.

Arrivederci

Sueño Contigo

Frases:

(...) si la mañana traía felicidad o pesar, sabía que al menos por unas pocas horas había vivido tan audazmente

(...) el era la encarnación de todo el placer prohibido que ella nunca experimentaría

De cerca, en esa pequeña habitación con estos hombres de naturaleza delicada, él parecía una pantera que anda en compañía de gatos caseros.

Sinopsis:

En el refugio de su casa en la campiña inglesa, Sara Fielding escribe las historias con las que todos sueñan. Ahora, un nuevo libro y su innata curiosidad empujan a esta joven bien educada y de apariencia frágil a adentrarse en el peligroso territorio de Derek Craven. De ladronzuelo en las callejuelas de Londres a propietario de la casa de juego más exclusiva de la capital. El fulgurante ascenso de Craven le ha convertido en uno de los hombres más ricos de Inglaterra, y también ha endurecido su corazón.

"Sueño Contigo", el segundo libro de la serie "Tahures del Craven" (Gamblers of Craven's) de Lisa Kleypas, es definitivamente ahora uno de mis favoritos del género.
Desde hace algunos meses a la fecha, empecé a leer novelas románticas de autoras como Lisa Kleypas, Susan Elizabeth Phillips y Nora Roberts. He encontrado algunos muy disfrutables pero totalmente olvidables,  y también algunas joyas. "Sueño Contigo" es sin duda de lo mejor que he leído hasta momento. No conocía ningún libro romántico histórico de esta autora, y quedé encantada con él.

El elemento más relevante es su protagonista masculino: Derek Craven. Un hombre duro, cínico en la superficie, y atormentado en el fondo. Derek es un personaje redondo, perfectamente trazado que hace totalmente comprensibles y justificadas sus contradicciones, sus actos, sus miedos y sus inseguridades.
Me recordó en algunos aspectos a "Juan del Diablo" de la novela Corazón Salvaje, de Caridad Bravo Adams (que se hizo muy popular con la versión en telenovela con Edith González y Eduardo Palomo, pero en origen es una novela escrita). Ambos, hombres que llegaron al mundo con todas las cartas en contra, y lucharon con uñas y dientes por salir  del oscuro mundo en que nacieron. Hombres temerarios pero finalmente con una gran capacidad y necesidad de amar.

Otro de las aspectos fuertes que encontré en la historia es la generación de conflictos. Es una historia impredecible, que te sorprende constantemente con los giros de la trama, y no decae en ningún momento.
El resto de los personajes están también muy bien logrados. Y ya no digamos los diálogos, la narración, las palabras precisas y contundentes que te llevan a sentir mil emociones.

Absolutamente recomendable, considerado como uno de los mejores libros de Lisa Kleypas.

P.D. En cuanto a los personajes, en particular me atrajeron Lily y Alexander Raiford, y cuál fue mi sorpresa al enterarme que precisamente el primer libro de esta serie "Cuando tú llegaste" es la historia de esos personajes. Así que será mi siguiente lectura.

Arrivederci

La delicadeza

Frase:
Cada nota era el eco de un recuerdo, una anécdota, de una sonrisa. Se dio cuenta entonces de que sería horrible. En siete años de vida en común, Francois había tenido tiempo de desperdigarse por todas partes, de dejar huella en cada bocanada de aire.

Sinopsis:
Nathalie es una mujer afortunada. Felizmente casada con François, pasa los días rodeada de risas y libros. Un día la pena llama a su puerta: François muere inesperadamente. Nathalie languidece entonces entre las paredes de su casa y se vuelca en la oficina. Pero justo cuando ha dejado de creer en la magia de la vida, ésta vuelve a sorprenderla y revelarse en su forma más maravillosa.

Aventuraré una teoría: Sólo un hombre podría escribir una historia donde la mujer más guapa se enamora del hombre más insignificante: soso, feo, llorón y apocado.
(Así como sólo las mujeres pueden escribir historias con príncipes azules maravillosos: millonarios, sexys, caballerosos, valientes y fieles).

El punto fuerte de La Delicadeza (de David Foenkinos) es su narrativa, un estilo precisamente así: delicado, bonito, ligero, y en algunas partes hasta poético.
Pero a mi gusto no es una novela atrapante, ni cautivadora, y mucho menos arrebatadora. El romance entre Nathalie y Markus simplemente no me suena creíble, ni me emociona.

Por otro lado el personaje de Nathalie lo siento un poco distante, frío, encuentro difícil conectar con él. Tal vez contribuye el hecho de que el autor la plasma solitaria, no sé si intencionalmente, ya que no hace mención a eso, pero no aparecen por ejemplo, una o varias amigas cercanas que le sirven de apoyo y soporte. Sólo se habla en general de amigos y familia que la quieren consolar. ¿En qué cabeza cabe una historia de una mujer viviendo un drama personal de esa magnitud, sin amigas? Se supone que era una persona normal, sociable, con un trabajo y una vida plena. ¿Qué mujer así no tiene amigas?
O tal vez las tiene y el autor no las menciona nunca para concentrarse en otros aspectos de la trama, pero me parece que le resta credibilidad a la historia y bloquea la empatía que podría sentir uno con los personajes.

Alguna vez leí que si un autor tiene que aclarar que el comentario del personaje fue gracioso, sorpresivo o persuasivo, es que está mal logrado. Este es el caso. Markus dice algo poco gracioso, Nathalie lo encuentra fascinante, y uno sólo se pregunta ¿en serio?

Creo que la habilidad que tiene David Foenkinos para la narrativa, le falta para la construcción de diálogos, que se quedan muy cortos en cuanto a lo que pretenden trasmitir.

Sin embargo, como es lógico, para todo hay gustos, y esta obra ha ganado varios premios e incluso ya se llevó al cine, -con un resultado bastante mediocre, a decir de muchos críticos que la encontraron lenta y aburrida, excepto por una secuencia en el final del filme-. Yo por mi parte la veré solamente porque el papel de Francois lo interpeta Pio Marmaï, un sexy actor francés que ya he visto en otras películas como Un heureux événement ("Un evento inesperado") y Le premier jour du reste de ta vie ("El primer día del resto de tu vida"). 

En conclusión, es una historia entretenida y ligera para pasar el rato, que, al menos en mi caso,  no dejará huella ni pasará a la lista de mis libros favoritos.

Arrivederci

NADA

Frase: 
Nada importa. Hace mucho que lo sé.
Así que no merece la pena hacer nada. 
Eso acabo de descubrirlo. 

Sinopsis: 
Pierre Anthon deja el colegio el día que descubre que la vida no tiene sentido. Se sube a un ciruelo y declama a gritos las razones por las que nada importa en la vida. Tanto desmoraliza a sus compañeros que deciden apilar objetos esenciales para ellos con el fin de demostrarle que hay cosas que dan sentido a quiénes somos. En su búsqueda arriesgarán parte de sí mismos y descubrirán que sólo al perder algo se aprecia su valor. Pero entonces puede ser demasiado tarde.


NADA es definitivamente el libro más perturbador que he leído desde Sinsajo (aclaro que son muy diferentes, pero ambos perturbadores). La trama podría considerarse una fábula ya que no se apega al realismo y tiene como fin la reflexión. Sin embargo no se dejen llevar por la candidez de la palabra "fábula". NADA es una historia oscura que te atrapa desde el inicio y te sorprende en la escalada de acontecimientos grotescos que van tomando lugar.

Esta obra controversial generó tanta aceptación como rechazo. Según cuenta la misma autora, Janne Teller, en Dinamarca los padres de familia pensaban que no deberían permitir a los adolescentes leerlo, e incluso fue prohibido en algunas escuelas. Lo mismo sucedió en Noruega. En Francia algunas librerías se negaron a venderlo, y en Alemania hubo padres que no permitieron que sus hijos lo leyeran a pesar de que formaba parte del plan de estudios. 
Sin embargo, tiempo después NADA fue reconocida con múltiples premios, y ha sido traducida a decenas de idiomas, convirtiéndose en un éxito mundial.

Considero que la censura no se hubiera dado si no fuera por el componente provocador en cuanto a religión se refiere, que en algún punto se toca. La religión siempre tienen el poder de "sacar ámpula" y causar reacciones extremas en muchas personas. 

Por otro lado, creo que es un libro que se debe leer más de una vez, ya que su poder para sacudir conciencias abarca diversas preguntas, algunas muy evidentes, otras entre líneas que vale la pena retomar y analizar. 
¿Cuál es el sentido de la vida? ¿En verdad somos tan efímeros que nada vale la pena? ¿Cuáles son nuestros valores? ¿Qué factores cimbrarían nuestra creencias más profundas? ¿Qué somos capaces de hacer para demostrar que tenemos razón? ¿Hasta que extremo defenderíamos nuestro punto de vista? ¿Cuál es la influencia del dogmatismo en un ambiente aislado? ¿qué tan relativo es el valor que le damos a las cosas y a nosotros mismos?

Y sobre todo:
¿Hasta dónde es capaz de llegar un ser humano por miedo?


Arrivederci