Yo, Julia

 

CALIFICACIÓN: 8/10

Una obra muy valiosa principalmente por presentarnos a una mujer olvidada por la historia, pero que tuvo gran peso e influencia en la Roma antigua.

Sinopsis:

192 d.C. Varios hombres luchan por un imperio, pero Julia, hija de reyes, madre de césares y esposa de emperador, piensa en algo más grande: una dinastía. Roma está bajo el control de Cómodo, un emperador loco. El Senado se conjura para terminar con el tirano y los gobernadores militares más poderosos podrían dar un golpe de Estado: Albino en Britania, Severo en el Danubio o Nigro en Siria. Cómodo retiene a sus esposas para evitar su rebelión y Julia, la mujer de Severo, se convierte así en rehén.

De pronto, Roma arde. Un incendio asola la ciudad. ¿Es un desastre o una oportunidad? Cinco hombres se disponen a luchar a muerte por el poder. Creen que la partida está a punto de empezar. Pero para Julia la partida ya ha empezado. Sabe que solo una mujer puede forjar una dinastía.

No es noticia para nadie que a lo largo de la historia, debido a que los hombres han dominado todas las esferas sociales y políticas, también han sido quienes se han encargado de registrar los hechos, y por lo tanto, poco interés han tenido en darle a las mujeres el mismo reconocimiento, dedicación e investigación que le han dado a sus congéneres. 

Por ello, la labor de investigación y creación de Yo, Julia, por parte de Santiago Posteguillo, es especialmente destacable. Además de ello, en esta obra logra un retrato detallado de la Roma antigua, que sumergue al lector por completo en la época, de una manera tanto amena como didáctica.

El ritmo de la trama nunca decae, lo que hace a esta novela muy ágil de leer y muy interesante para adentrarse en el mundo político de entonces, plagado de traiciones, ambición y muerte. 

Encontré muy interesante conocer de voz del mismo autor en la sección de notas, cómo los historiadores se han dedicado no sólo a ignorar a Julia, sino también a calumniarla, para desacreditarla. 

Lo único que no me gustó es que encuentro el lenguaje demasiado simple, y me gusta más cuando los autores tienen una voz más rica. Pero en general, sin duda es un libro muy recomendable, y desde el punto de vista feminista, aún más.

Julia Domna fue una mujer fuerte, ambiciosa y admirable, que vale la pena conocer.

Y si les interesa conocer más de Roma antigua, pero un tono y estilo muy distinto, les recomiendo también Memorias de Adriano, de Marguerite Yourcenar.

Frases Favoritas:

“Hay ciertos asuntos donde la clemencia es debilidad y la debilidad, estupidez.”

“En ocasiones la supervivencia está no en conseguir más poder, sino en rechazarlo, en alejarlo de ti tantas veces como te lo ofrezcan.”

“¿Qué define a una persona además de su carácter y sus humores? Sus amigos, aquellos a quienes uno considera merecedores de ser depositarios de su confianza.”

Arrivederci

La huésped

CALIFICACIÓN: 8/10

La huésped me sorprendió gratamente. Es una historia muy original, que mantiene el suspenso toda la trama, y genera empatía con los personajes.

Sinopsis:

Melanie Stryder se niega a desaparecer. La tierra ha sido invadida por criaturas que han tomado el control de las mentes de los humanos en los que se hospedan, dejando los cuerpos intactos, y la mayor parte de la humanidad ha sucumbido. Wanderer, el «alma» invasora que habita el cuerpo de Melanie, se enfrenta al reto de vivir dentro de un humano: las emociones abrumadoras, los recuerdos demasiado intensos, pero hay una sola dificultad que Wanderer no consigue vencer: la anterior propietaria de su cuerpo lucha por retener la posesión de su mente. Melanie inunda la mente de Wanderer con visiones del hombre que ama, Jared, un humano que vive oculto, hasta el punto de que, incapaz de controlar los deseos de su cuerpo, anhela a un hombre al que jamás ha visto. Una serie de circunstancias externas las convierte en aliadas muy a su pesar y parten en busca del hombre que ambas aman a la vez.

La huésped está narrado en primera persona, por lo que desde el inicio somos testigos cercanos del conflicto entre Wanderer, la extraterrestre, y Melanie, la humana a quien habita. La lucha por el control se va tranformando, conforme Wanderer conoce más a Mel y su vida como humana fugitiva, a través de sus recuerdos.

Es muy interesante la percepción de la vida humana, su lado bueno y su lado malo, desde la mirada de Wanderer, a quien también aprendemos a apreciar, a pesar de pertenecer a la raza alienígena que ha invadido el planeta.
Los conflictos que se desarrollan entre los humanos sobrevivientes, que viven escondidos, también es atrapante y muy realista, pues Meyer plasma muy bien las diferentes reacciones y puntos de vista, por lo que finalmente, no hay villanos gratuitos en esta historia. Es posible como lector, ponerse en los zapatos de cada quién y entender sus posturas, creencias, rencores, miedos.

Stephenie Meyer sin duda, dio un gran giro con La huésped, que en nada se parece a la saga que la llevó al éxito: Crepúsculo.

El suspenso constante a la espera de que los habitantes de la cueva supieran, y aceptaran, que Melanie seguía viva en el interior de ese cuerpo, ahora controlado por Wanderer, la extraterrestre, mantiene al lector en vilo.

Creo que la única queja que tengo de esta novela es que Stephenie Meyer se extiende demasiado en descripciones que solo afectan negativamente el ritmo de la trama.

The Host es un historia genial y novedosa, sobre sobreviviencia, amor, amitad, aprendizaje, y lo que significa ser humano. 

Frases favoritas:

No hay manera de sobrevivir, pero sí, quizá, una manera de vencer.

El miedo del fugitivo presidía siempre esos recuerdos intermitentes. No era un viaje, sino una huida.

Qué triste, que terrorífico, estar tan lleno de odio que no pudieras alegrarte con la curación de un chico.

Nunca se me hubiera ocurrido que fuera censurable considerar un espíritu indomable como un defecto.

Éste es sin duda, el mejor y peor de todos los mundos: los sentidos más maravillosos, las emociones más exqisitas, los deseos más malévolos, los hechos más siniestros.

Arrivederci

Jane Eyre

CALIFICACIÓN: 9/10

Una apasionante historia de aprendizaje, crecimiento y amor, bellamente escrita, sobre una huérfana que poco a poco encuentra su lugar en el mundo.

Sinopsis: 

Dueña de un singular temperamento desde su complicada infancia de huérfana, primero a cargo de una tía poco cariñosa y después en la escuela Lowood, Jane Eyre logra el puesto de institutriz en Thornfield Hall para educar a la hija de su atrabiliario y peculiar dueño, el señor Rochester. Poco a poco, el amor irá tejiendo su red entre ellos, pero la casa y la vida de Rochester guardan un estremecedor y terrible misterio.

Jane Eyre nos narra en primera persona la vida de una joven mujer que desde muy pequeña enfrenta terribles pérdidas y el desamor de sus familiares. Eventualmente, su soledad y necesidad de afecto  la llevan a una encrucijada cuando su dignidad y valores se contraponen con sus deseos y su anhelo de tener una vida diferente.

Charlotte Brontë tiene la habilidad de mantener al lector enganchado desde el inicio de la historia, a pesar de manejar una estructura cronológica básica, que suele ser un punto en contra en las novelas, pues cuando inician narrando la infancia del protagonista suele ser aburrido. Pero Brontë logra crear empatía de inmediato con su protagonista, y con el la esperanza de que su suerte cambie. Y para cuando por fin llegamos a la etapa de Jane adulta, el ritmo se siente aún más ágil.

El libro me fascinó por completo antes de las últimas 100 páginas. En ese último tramo, la situación con St. John y algunos detalles del desenlace de la novela, no me encantaron.

St. John es un personaje que se vuelve cansino e insoportable, y la debilidad ante él que sufre Jane me resulta inverosímil, considerando el fuerte carácter que la protagonista había mostrado durante toda la historia, incluso ante personas con mucho más poder sobre ella, como el señor Rochester. 

Tampoco me gustó lo que sufrió el señor Rochester, me pareció demasiado cruel, como si la autora quisiera dar algún tipo de "moraleja" castigándolo así por sus actos; un castigo excesivo a mi gusto.

Pero en general, he de decir que de haber imaginado que Jane Eyre me gustaría tanto, la hubiera leído desde hace muchos años. Incluso me atrevo a decir que me gustó más que Cumbres Borrascosas (escrito por su hermana, Emily Brontë), que me encantó.

Frases favoritas:

Solo era capaz de pisar firme en el presente: el resto era una niebla informe, una oquedad profunda, y toda mi inteligencia se estremecía ante la idea de tropezar y hundirse en aquel caos que la rodeaba.

Y de pronto me acordé de lo ancho que era el mundo, y del abanico de esperanzas y miedos, de sensaciones y aventuras que aguardaban a quien tuviera el coraje de lanzarse a su espesura, desafiando peligros, en busca de vida y conocimientos verdaderos.

"Ya que la felicidad me ha sido irrevocablemente negada, ¿ por qué no entregarse al placer? Tengo derecho a exprimírselo a la vida."

"Yo le aseguro que algún día llegará a un desfiladero abrupto donde toda la corriente de su vida se estrellará en remolinos de espuma, confusión y discordancia."

Cuento con un tesoro interior que nació conmigo y que lograría mantenerme viva, aunque todos los deleites del entorno se me hurtaran.

El raciocinio se mantiene firme y sujeta las riendas, y no permitirá que los sentimientos se desboquen para precipitarlo en salvajes despeñaderos. Las pasiones, como auténticas paganas que son, pueden bramar con furia, pero el raciocinio tendrá la última palabra y el voto definitivo en cada dictamen. 

"Hazme feliz, que de tu felicidad me encargo yo."

Me hundí en un cenegal sin fondo, donde no se hacía pie, hasta lo más profundo de las aguas.

No hay despropósito ni estupidez que no sea capaz de cometer un hombre acuciado por la lujuria.

Arrivederci

Los hijos de Adán

CALIFICACIÓN: 8/10

El personaje de Gunnarr fue el mayor atractivo para mí en esta segunda entrega, que por desgracia tiene muchos detalles inverosímiles. 

Sinopsis:

La inesperada vuelta de Gunnarr, el hijo que Iago creyó muerto en la batalla de Kinsale en la Irlanda de 1602, alterará la tranquila vida que Iago del Castillo y Adriana Alameda habían conseguido construir en Santander.

Pero no será la única persona de su pasado a la que Iago tendrá que enfrentarse.

De Pompeya a la Edad Media, de los clanes escoceses a los Padres Peregrinos, La Vieja Familia recorrerá de nuevo los milenios para descubrir que sus miembros han sido perseguidos desde antes de su nacimiento.

Los hijos de Adán se siente demasiado como un libro de transición. Adriana se la pasa básicamente escuchando historias, no se llega a ningún lado en algunos de los hilos argumentales, y eso, aunado a muchas coincidencias poco creíbles, hace a Los hijos de Adán no tan bueno como La saga de los longevos.

Fuera de Gunnarr, los otros personajes que aparecen en la historia relacionados con el pasado de Lür no me agradaron ni me interesaron gran cosa. La maldad de uno de ellos me pareció desproporcionada. No me parece creíble que un ser que ha vivido desde el principio de los tiempos, no evolucione en ningún sentido y mantenga odios sin fundamento durante milenios y milenios.

En general, el argumento de esta segunda novela no me enganchó como el primero, sin embargo, saber qué sucedería con Gunnarr me mantuvo leyendo, y me hará leer el siguiente libro de la saga. 

El trabajo de documentación de la autora sigue siendo excelente, y el ritmo de la trama, ágil. El estilo narrativo lo hace de fácil lectura, a pesar de extenderse demasiado en flashbacks poco interesantes.

Espero que la siguiente entrega de La vieja familia me guste más. 

Frases favoritas:

Incluso el mentiroso nos cuenta la verdad a través de sus mentiras.

la gente no es buena o mala. La gente tiene objetivos, todo el mundo los tiene, y en base a si están alineados con los nuestros serán amigos o enemigos, eso es todo.

Tenía la apariencia de ser la hija de un dios menor. Parecía frágil, pero la mirada no correspondía a aquel cuerpo. Era una mirada que lo había visto todo.

Arrivederci

La saga de los longevos

CALIFICACIÓN: 9/10

Una historia original, intrigante y muy entretenida, sobre una familia milenaria que por alguna alteración genética, no envejece. Me encantó.

Sinopsis:

¿Qué harías si tu jefe, un experto arqueólogo, te confesara que nació hace 10,300 años?

“La saga de los longevos” es un adictivo cóctel de arqueología y flashbacks históricos —prehistoria, celtas, escitas, la rebelión de Boudicca, la batalla de Kinsale, y una fascinante historia de amor escrita desde dos puntos de vista: la voz fresca de Adriana, una joven arqueóloga, y el tono pausado de Iago, un enigmático hombre que aparenta treinta y cinco años pese a haber nacido en la Prehistoria.

La premisa de La saga de los longevos es de las más atrapantes que me he encontrado. Me hizo decidirme a leerlo sin pensarlo dos veces. Y no me decepcionó.

La saga de los longevos es una novela autopublicada que se convirtió en bestseller, y llevó a su autora, Eva García Sáenz, a ser publicada por editoriales, e incluso, a llegar al cine, con su trilogía de La Ciudad Blanca convertida en películas (aunque hasta ahora sólo se ha realizado la cinta del primer libro).

Es una mezcla de géneros: Thriller científico, romance, aventuras, suspenso, ficción histórica y ficción contemporánea. 

La pareja protagónica son Adriana y Iago, quienes se conocen en el museo del que él es uno de los propietarios y ella llega como empleada. 

Todo el proceso para que ella se entere del gran secreto de Iago me encantó.

Los conflictos entre los miembros de la vieja familia se van revelando poco a poco, así como muchos misterios y secretos que también involucran a Adriana, y que mantienen la trama en una constante intriga.

Las locaciones y los elementos de historia de la novela son algunos de sus mayores atractivos, ya que provocan una lectura interactiva. Disfruté mucho buscando más información sobre los sitios arqueológicos que menciona la autora, las ciudades, las calles, hechos históricos... hasta las investigaciones sobre el envejecimiento, los telómeros y demás. 

Otro punto fuerte es el estilo narrativo de Eva García: bien trabajado, bonito y cuidado. Me atrapó desde el inicio.

Uno de los puntos débiles que encontré en la trama es que, para ser una novela centrada en el romance, le falta intensidad al mismo. Aunque la autora trata de pintarlo como fuerte y pasional, a mí me pareció algo plano. No sé si por el romance en sí, o por los personajes. 

El final tampoco me encantó, pero sí me dejó enganchada para leer la continuación. ¡Ese cliffhanger estuvo genial!

La segunda parte de esta trilogía es Los hijos de Adán. El tercer libro aún no se publica.

Frases favoritas:

Hay palabras como latigazos, que sorprenden, castigan y abren una brecha dolorosa; palabras que cambian un presente de manera irreversible. Palabras imposibles, palabras que no encajan, palabras que se quedan para siempre tatuadas en la memoria. 

Me miró durante unos segundos más de la cuenta, sopesando si era digna 

de una respuesta sincera.

Aquel era mi último intento de arrancármelo de la cabeza. Tal vez una idea absurda y contradictoria. La última bala en la recámara del olvido.

Con el paso de los milenios, la mayoría de las experiencias se quedan en la bruma del olvido, del hastío o de la indiferencia.

La casa española

CALIFICACIÓN: 9.5/10 

Una hermosa historia en la que convergen el amor, la pasión, el odio, y antiguos misterios que mantienen el suspenso hasta el final. 

Sinopsis:

Desde tiempos remotos, los Daniels y los Gordon se odian los unos a los otros.

Una rivalidad entre familias que se fue transmitiendo de generación en generación afectando sus relaciones dentro de la Aristocracia Inglesa.

Elaine Daniels es rebelde e independiente. Va detrás de sus sueños sin importarle si en el camino, su aristocrática familia decide renegar de ella para siempre.

Pierce Gordon es un hombre decidido, reservado y considerado «aburrido». No conocía la humillación y la burla hasta que su futura esposa fue filmada «en vivo», para miles de personas en el mundo, por Elaine Daniels, saliendo de la iglesia después de que el cura le preguntase si aceptaba a Pierce por esposo.

Una razón más para odiar a los Daniels. Sin embargo, Pierce estaba muy lejos de ser un hombre vengativo.

¿Serán capaces Elaine y Pierce de ponerle fin a un odio que lleva siglos expandiéndose entre ambas familias? ¿Podrán descubrir cómo ocurrieron en realidad las cosas en el pasado, dejando que el amor los una para siempre en el presente?

En La Casa Española, Stefania Gil nos trae una trama entrañable, que nos transporta a los cautivadores paisajes del sur de España, donde el lector se sumerge en la historia de amor y odio de las familias aristocráticas Daniels y Gordon. 

En esta historia, nuestros protagonistas, Elaine y Pierce, deben enfrentar diversos retos. Ella, buscando abrirse camino en la vida por sí misma, y él, tratando de sobreponerse a la decepción por la traición de su prometida.

En este proceso tendrán un acercamiento, y mientras buscan desentrañar un antiguo misterio que atañe a las dos familias, la trama avanza con fluidez, en un perfecto balance de amistad, romance, intriga e incluso, algunos elementos paranormales que me encantaron.

Tanto Elaine como Pierce son personajes con los que es fácil empatizar, pues a pesar de sus circunstancias, su nobleza y sentido común siempre se anteponen. Son inteligentes, valientes, pero a la vez muy humanos, con miedos y debilidades. 

La manera como se enlaza la historia actual con la de los antepasados me gustó también, pues ambas historias son atrapantes. Además, los personajes secundarios son el complemento perfecto, con subtramas propias e interesantes también.

La historia de amor entre los protagonistas es hermosa, y mejor aún, al encontrarse envuelta en el misterio del pasado, que aporta una buena dosis de giros sorpresivos y drama.

La casa española es una novela que sin duda recomiendo a quienes gustan de buenas historias de romance.

Gracias Stefania, por la copia ARC (copia de lectura anticipada) de tu nueva novela. 

No voy a volver a leer

Este #booktag, muy popular en estos días, consiste en una lista de libros, autores y sagas que no volveremos a leer. Para cada categoría tengo más de una respuesta, pero opté por elegir las que le dieran algo de variedad al booktag.
Empezamos.

1. Saga que no voy a continuar: Forastera

Conocí esta saga por la serie de televisión Outlander. Me encantó la historia y la temática, así que me decidí a leer las novelas. Sin embargo, a pesar de que los primeros dos libros (Forastera y Atrapada en el tiempo) me encantaron, el tercero me decepcionó. La primera parte es genial, pero después se hace muy pesado, con exceso de descripciones y situaciones de personajes nuevos que no importan, además de casualidades bastante extremas que le restan verosimilitud a la trama.
Desde ahí me dio mucha flojera continuar leyendo, de tan solo pensar en toparme más y más partes aburridas, porque además, la saga tiene creo que nueve libros publicados, y faltan más.

Lo siento Jamie y Claire, por mucho que amo su historia de amor, no puedo continuar.

2. Autor que no volverás a leer: Ken Follett 

Estoy segura de que son más de uno los autores que no leería de nuevo, pero diré que Ken Follett. Sé que sus libros son bestsellers y que es un autor consentido de muchos, pero a mí no me gustó. Su estilo narrativo me pareció muy básico, sus villanos caricaturescos, y su trama repetitiva. Y no sólo eso, el autor me dejó una mala impresión, así que no me interesa volver a leer nada de él. Más detalles al respecto en la reseña. Aquí el link. 

3. Libro que no releería: La hora de las brujas

Elegir un libro en está categoría me costó mucho trabajo, porque son muchos los que no releería ni aunque me pagaran, pero me decidí por este porque el solo recuerdo de lo interminable que lo sentía mientras lo leía, me causa agobio. Sin duda, es la mejor elección, porque es una tortura de más de 1,200 páginas. Y aunque tiene cosas buenas, el tedio eterno de las partes aburridas, arruina sus cualidades. Reseña aquí. 

4. Autor que nunca voy a leer:  Anna Todd

Los autores o autoras que romantizan el abuso me causan rechazo, y por las muchas críticas que he leído y visto sobre After, es el caso de Anna Todd. Además, tampoco tengo paciencia para leer sobre mujeres débiles y sumisas que perdonan todo, y sobre patanes que nos los quieren hacer por "chicos buenos en el fondo, pero atormentados". No, gracias. Así que puedo asegurar que no leeré nunca nada de esta autora. 

5. Libro que no voy a retomar: Neverwhere

Había leído muchos comentarios mu buenos sobre Neil Gaiman, así que compré este libro. No fue lo que esperaba, me resultó muy tedioso, el estilo narrativo tampoco me atrapó, la trama tuvo sus momentos intrigantes, pero lo demás era muy lento para mi gusto. Total, que abandoné la lectura cuando llevaba como 100 páginas leídas ,y yo rara vez abandono un libro. No estoy negada a leer otra cosa del autor (de hecho, tengo Stardust en mi librero) pero Neverwhere no está en mis planes.

6. Bestseller que no voy a leer: Circe

A pesar de todo el amor que The song of Achilles (La canción de Aquiles) recibió, y a pesar de que me gustó, me pareció un libro muy sobrevalorado. Así que en cuanto terminé de leerlo, borré Circe de mi lista de "To be read". Supuse que sería el mismo caso, por lo que preferí esperar a ver diversas críticas para considerarlo de nuevo.
Y fue la crítica de María la que me reafirmó que mi decisión era correcta. Estoy segura que esa historia de Madeline Miller no es para mí.


Arrivederci